Les nouvelles règles concernant les lettres d’intention nationales (NLI) élimineront la période de signature «précoce», l’unifiant avec la période de signature «régulière» précédente, pour tous les sports autres que le football américain et le basket-ball.

Les NLI sont des accords d’un an qui constituent le cadre du système de bourses sportives de la NCAA. Un NLI est un accord contraignant entre un étudiant-sportif prospectif (PSA) et une école, dans laquelle le PSA accepte de fréquenter l’école et l’école accepte de fournir une aide financière sportive – dans le monde de recrutement universitaire, le NLI est essentiellement la ligne d’arrivée, comme les athlètes ne peuvent plus «se désengager» sans perdre une année d’éligibilité. Un engagement verbal est un accord non contraignant selon lequel une recrue peut changer (et les écoles peuvent annuler les places ou les offres de bourses), mais la signature d’un NLI rend l’offre de bourse (et l’intention d’aller à l’école et de concourir pour cette école dans la NCAA) officielle et obligatoire.

Auparavant, la plupart des sports de la NCAA comportaient des périodes de signature séparées au cours desquelles les écoles et les PSA pouvaient signer des lettres d’intention nationales pour la prochaine année scolaire. Par exemple, pour les athlètes inscrits pour l’année scolaire 2018-2019, une période de signature anticipée du 8 novembre 2017 au 15 novembre 2017 a offert la première chance de bloquer les offres de bourses. Les PSA qui n’ont pas signé pendant cette période ont dû attendre la période normale, du 11 avril 2018 au 1er août 2018.

Mais pour les athlètes de la classe de 2019, les deux périodes ont été jointes sans «période morte» au milieu. Les lycéens qui seront en terminale en 2018-19 peuvent signer des NLI du 14 novembre 2018 au 1er août 2019 dans la plupart des sports de Division I et II. Le basket-ball et le football dans les Divisions I et II ont encore des périodes de signature séparées.

Dates de signature du NLI pour les étudiants-sportifs en terminale en 2018-19

Sport (s) Première date de signatures Dernière date de signatures
Basket-ball Division I (période anticipée) 14 Novembre, 2018 21 Novembre, 2018
Basket-ball Division I (période normale) 17 Avril, 2019 15 Mai, 2019
Football américain Division I (période anticipée) 19 Décembre, 2018 21 Décembre, 2018
Football américain Division I et II (transferts de mi-année) 19 Décembre, 2018 15 Janvier, 2019
Football américain Division I et II (période normale) 6 Février, 2019 Division I: 1 Avril, 2019
Division II: 1 Août, 2019
Tous autres sports en Division I et II 14 Novembre, 2018 1 Août, 2019